1961年，肯尼迪任内，美国务院希望根据“国家继承”理论，让联合国将两岸双方视为中国的“两个继承国”，而不讨论哪一方代表中国，使两方都能成为联合国成员。蒋介石虽深知联合国席位对“中华民国”的重要性，但对于美国要求他迁就，适应偏安的现实，不能接受。对蒋而言，一旦接受“两个中国”，台湾无异于美国的殖民地。

在国民党汇编的《蒋中正先生年谱长编》里，记载了蒋当时对联合国的想法：

“以中华民国为非法之组织，并视台湾为美所占领之殖民地，国民党为残余集团，且富有造成台湾为国际共管之阴谋，此可忍乎？……不能忍受此种奇辱与悲剧，故决定退出。”

所谓的“国际共管”，就是指美方企图切割大陆与台湾之间的历史文化及政治关系，否认台湾是中国的一部份，推行“两个中国”政策，以维护美国在远东的利益，台湾可属于美国，甚至日本，就是不能属于中国。这也是台独主张“台湾地位未定论”里的关键概念。

当时两岸虽处于热战，但无论政治立场为何，所有两岸三地包含海外华人几乎都反对“两个中国”，更别说什么“一中一台”的概念了。这也是蒋介石明知退出联合国事关重大，也在所不惜的时空背景。

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